Le général de corps d’armée Philippe Pontiès a consacré sa carrière au service de l’armée de Terre, en alternant commandement opérationnel, engagements extérieurs, responsabilités d’état-major et fonctions au sein du ministère de la Défense. Officier issu de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, il a notamment servi dans les transmissions parachutistes, commandé le 48e régiment de transmissions et dirigé plusieurs structures de haut niveau.
Son parcours illustre la diversité des responsabilités exercées par un officier général, depuis le commandement au contact des hommes jusqu’à la conduite d’opérations multinationales et aux fonctions politico-militaires.
La formation et les premières responsabilités
Philippe Pontiès suit sa formation d’officier à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, au sein de la promotion Général Lasalle (1979-1981).
Il rejoint ensuite les transmissions parachutistes au sein de la 14°CTP du 14°RPCS. Il y exerce successivement les fonctions de chef de section, de 1982 à 1985, puis de commandant d’unité, de 1988 à 1990. Ces premières affectations lui permettent d’acquérir une expérience du commandement et de la conduite des unités de transmissions au sein des forces aéroportées.
En 1983, il participe à l’opération Manta au Tchad, où il commande un détachement de transmissions au camp Dubut, à N’Djamena. Cette première expérience opérationnelle à l’étranger marque une étape importante de son parcours.
Saint-Cyr et la formation des futurs officiers
De 1997 à 2000, il commande un bataillon de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, à Coëtquidan. Il contribue ainsi à la formation des futurs officiers de l’armée de Terre et à la transmission des valeurs militaires aux nouvelles générations.
Cette période est notamment marquée par la présentation au drapeau du 3e bataillon de l’École spéciale militaire, en 1997, à l’abbaye de Paimpont, puis par l’encadrement de la promotion « De la France combattante ». En 2000, il défile à la tête de cette promotion sur les Champs-Élysées, à Paris.
Au cours de cette période, il part avec la promotion également au Centre d’entraînement en forêt équatoriale, en Guyane, auprès du 3e régiment étranger d’infanterie, où il côtoie les cadres chargés de la préparation opérationnelle en milieu équatorial.
Le commandement du 48e régiment de transmissions
En 2000, le colonel Philippe Pontiès prend le commandement du 48e régiment de transmissions, à Agen, fonction qu’il exerce jusqu’en 2002.
Cette période est marquée par un engagement opérationnel dans les Balkans. En 2001 et 2002, il commande le bataillon de commandement et de transmissions (BCT) à Mitrovica, au Kosovo, dans le cadre de la KFOR, la force multinationale dirigée par l’OTAN.
Il participe ainsi à une opération internationale exigeant coordination, capacité d’adaptation et maîtrise des systèmes de communication nécessaires à la conduite des opérations.
Des responsabilités croissantes au sein de l’armée de Terre
Après son commandement régimentaire, Philippe Pontiès poursuit sa carrière dans des fonctions d’état-major et de gestion des ressources humaines.
Il rejoint notamment la Délégation à l’information et à la communication de la Défense (DICoD), où il exerce des responsabilités liées à la stratégie, à l’information et à la communication du ministère. Il y occupe des fonctions de chef du département stratégie, puis de directeur adjoint à l’information et à la communication de la Défense, au cours de périodes comprises entre 2006 et 2008, puis entre 2012 et 2014.
Il exerce également des responsabilités à la Direction des ressources humaines de l’armée de Terre (DRHAT), notamment dans le domaine du recrutement, où il est sous-directeur du recrutement et de la reconversion à partir de 2008.
En septembre 2012, il est nommé inspecteur à l’Inspection de l’armée de Terre. À compter du 1er janvier 2013, il prend le commandement de l’état-major de force n° 3 (EMF 3), à Marseille, une structure chargée de la préparation et de la conduite des opérations.
Le commandement de l’opération européenne EUFOR RCA
En janvier 2014, le général de division Philippe Pontiès est désigné par l’Union européenne pour commander l’opération militaire EUFOR RCA, en République centrafricaine. Cette opération s’inscrit dans le contexte de la crise centrafricaine et vise notamment à contribuer à la sécurisation de Bangui et à la protection des populations.
Le quartier général opérationnel est installé à Larissa, en Grèce. Le général Pontiès assure la planification et la conduite de cette opération multinationale, qui mobilise des militaires de plusieurs pays européens.
L’opération, déployée en 2014 et 2015, constitue une étape majeure de sa carrière. Elle met en œuvre des compétences de commandement, de coordination interarmées et de coopération internationale, dans un contexte exigeant.
La cérémonie de clôture de l’opération se déroule à Larissa, en présence notamment du président du Comité militaire de l’Union européenne et du chef d’état-major des forces armées grecques.
L’Inspection de l’armée de Terre et le service national
Après ses responsabilités opérationnelles, Philippe Pontiès rejoint de nouveau l’Inspection de l’armée de Terre, où il exerce en 2015 et 2016.
Le 1er juillet 2016, il est nommé directeur du service national. Il prend ainsi la tête de la Direction du service national et de la jeunesse, fonction qu’il exerce jusqu’en 2018.
Dans ce cadre, il participe à la conduite des politiques liées au service national et à la jeunesse, au moment où les armées poursuivent leurs efforts pour renforcer les liens entre la Nation et ses forces armées.
Il préside également la Commission armées-jeunesse de 2016 à 2018, contribuant aux échanges entre les armées, les institutions et les acteurs engagés auprès de la jeunesse.
Un parcours au service de l’engagement et de la transmission
De ses premières responsabilités dans les transmissions parachutistes à la conduite d’une opération européenne, en passant par le commandement régimentaire, la formation des officiers et les fonctions de haut niveau au ministère de la Défense, le général Philippe Pontiès a exercé des responsabilités variées au service de l’armée de Terre.
Son parcours témoigne de la place essentielle des transmissions dans la conduite des opérations et de l’importance de la formation, de la préparation opérationnelle et de la transmission des valeurs militaires.
Pour l’ANATAP, son itinéraire constitue un témoignage de l’engagement des officiers issus des transmissions parachutistes, dont l’expérience s’est déployée aussi bien au sein des unités qu’au niveau national et international.
L’ANATAP salue le parcours du général Philippe Pontiès et son engagement au service des transmissions parachutistes et de l’armée de Terre.
